【インタビュー】「80歳からは“怪談じじー”目指すは愛される“妖怪”」稲川淳二が語る、79歳最後の夏と『怪談ナイト2026』の境地

もっと会場を多く回りたいとずっと思っていたんですよ。夏はイベントが多くて会場が空かない。スタッフが頑張って調整してくれた結果、終わる頃には冬になっちゃうような日程になりました。体力的な不安？ まだまだありますよ。私は別に楽しようと思っていない。「いい意味での苦労」をしたいんです。

話は本当に難しくて、最初に考えた3本はボツにしました。つらいけど妥協はしたくない。今年の核になる一番長い話はね、「ひんやり」じゃない。本当に「寒い」んですよ。私はいつも「怪談は事件じゃない」と言ってきましたが、今年のはかなり事件・事故に近い。障がいを持ったお子さんや年老いた親を懸命に介護していても、心のどこかに「逃げ出したい」という気持ちが芽生えることがある。相手への愛情に少しずつひびが入っていく……人間の業（ごう）のようなものです。「あまり言うとネタバレ」なんですが、これをやらないと私、すぐ80歳になっちゃう。70代のうちにケリをつけたいと思って、今年挑戦することにしました。

他にも、2年かけてアメリカのニュースを調べ上げた不思議な事件の話など、全体でバランスのいい構成になりそうです。

怪談って、昔の雪深い北国でお年寄りが子どもたちに語って聞かせる、日常のすぐ隣にあるものなんです。だから「怪談は主役にしちゃいけない」と思っている。部活の帰りに「ちょっと怪談しようぜ」っていう、何かのついででいい。その何気ない日常の隙間から盛り上がっていく感じが嬉しいんです。うちのお客さんは終演後もすぐ席を立たない。ゆっくり余韻を楽しんでくれる。このツアーは「縁日」なんです。私は「縁日のじいちゃん」でいい。