2026年4月18日、大阪・梅田のサンケイホールブリーゼ。デビュー55周年という金字塔を打ち立てた“歌謡界のレジェンド”小柳ルミ子が、30年ぶりとなる大阪での単独公演「ヒストリーライブ」を開催した。大阪はデビュー曲「わたしの城下町」が爆発的なヒットを記録した地であり、宝塚音楽学校時代を過ごした「第二の故郷」でもある。この記念すべき日の開演前に行われた囲み取材、そして圧巻のセットリストから、彼女が今なおトップランナーであり続ける理由を紐解く。
55年は通過点、折れない心の正体
美しいドレスに身を包み、颯爽と報道陣の前に現れた小柳ルミ子。その姿は、73歳という年齢を忘れさせるほどに瑞々しく、力強い。開口一番、彼女は「感無量です」と、深く噛み締めるように語り始めた。
「本当に辛いこともたくさんあって、心もボキボキに折れてくる出来事もたくさんありました。でも、ファンの方がいつどんな時でも私を信じて応援してくださったおかげで、諦めずに立ち上がって、55年来ることができました」。
彼女にとって55周年はゴールではなく、あくまで「通過点」だという。その言葉を裏付けるのが、今年2月に発表したストレッチ本「毎日少しずつ、柔らかい体になる」に象徴される、凄まじいまでの自己規律だ。「家がジム」と語る彼女は、30年以上欠かさず柔軟と筋トレを継続してきた。それはすべて「ステージで最高のパフォーマンスを見せるため」であり、「いくつになってもドレスを綺麗に着こなしたい」という表現者としての矜持によるものだ。
開演前の取材にて
等身大の自分を刻んだ新曲「愛は輪廻転生」
3月3日に発売され、オリコン演歌・歌謡ランキングで初登場5位を記録した58枚目のシングル「愛は輪廻転生」についても、並々ならぬ熱意を明かした。本作では、キャリア55年目にして初めて、作詞の打ち合わせからアレンジ、レコーディングの全過程に自ら立ち会ったという。「今まではマネージャーに任せていた部分も、今回は生まれるまでをしっかり見届けました。55年目にしてやっと、頑張りすぎなくていい、自然体で表現できる楽曲に出会えた。まさに等身大の私です」。昨年亡くした愛犬ルルへの想い、そして「人生のプロ」としての自負が込められたこの曲は、彼女の新しい代表曲として、この日の大阪の空に響き渡ることとなった。
サプライズゲストとして、ハイヒールモモコさんが花束贈呈
なぜ小柳ルミ子は「プロ」であり続けるのか
取材の最後、彼女は同じ日に宝塚音楽学校への入学式を迎えた後輩たちへ、厳しいながらも愛のあるメッセージを贈った。「『私はプロです』と言い切れる人がたくさん出てほしい」。この言葉こそ、彼女の生き様そのものだ。
アスリートのように肉体を鍛え上げ、深夜までサッカー観戦をして感性を刺激し、嫌なことがあっても「ストレスと思わない」精神力で切り替える。
彼女のパフォーマンスを支えているのは、単なるテクニックではなく、55年間芸能界という荒波に揉まれて培われた「不屈の精神」である。大阪から始まった彼女の城下町は、今や「人生のプロ」という揺るぎない城へと進化を遂げた。この日のステージは、その城がこれからも増築され、輝き続けることを確信させるに十分な一夜であった。
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